Как рассказал на сегодняшней пресс-конференции в ИА Интерфакс директор Фонда восстановления храма Св. великомученицы Екатерины в Пушкине Александр Кращук, новый храм – точную копию взорванного советскими властями в 1939 г. творения великого архитектора Констатина Тона – горожане смогут увидеть уже 7 декабря 2009 г. На эту дату запланировано освящение собора. Уникальность проводимых работ состоит главным образом в том, что собор восстанавливается только на средства, поступившие от благотворителей.

На начальном этапе, пояснил А.Кращук, идея возрождения храма принадлежала компании «Стройсвет», директором которой он на тот момент являлся. Компания вложила с 2005 г. вложила в восстановление храма 70 млн. рублей собственных средств, но, так как смета строительства составляет 500 млн. рублей, в дальнейшем, в 2006 г., был организован фонд для жертвователей, который на данный момент собрал еще 100 млн. рублей.

Перед строительством, пояснил А.Кращук, компания по предписанию КГИОП провела раскопки на месте взорванного храма. «Мы оставили в целости, залив ростверком, все то, что обнаружилось – части фундамента старого храма. Сваи нового вбиты вокруг остатков старого здания. Кроме того, там же нашлись останки. Верующие убеждены, что это мощи священника храма Св. Екатерины, св. Иоанна Кочурова, убитого большевиками 31 октября 1917 г.», - рассказал он.

Строительство храма началось в 2007 г., КГИОП согласовал все проектные проработки. «Сейчас мы находимся на отметке 18 м. К 7 декабря 2009 г. надеемся успеть полностью достроить здание и освятить его. Уже заказан иконостас собора. Сегодня, в связи с кризисом, компании «Стройсвет», пришлось свернуть некоторые другие свои проекты, но строительство храма мы ведем до последнего», - подчеркнул А.Кращук. На данный момент в строительство уже вложено 150 млн. рублей, рабочие монтируют котельную и тепловой контур храма. Весной здание начнут штукатурить.

«Все имена жертвователей мы пишем на кирпичах, которые незамедлительно идут в работу. У нас здесь и Валентина Матвиенко побывала в июле, ее имя тоже есть на одном из кирпичей. А всего жертвователей уже почти 20 тысяч человек. Плюс есть еще юрлица – среди самых щедрых – «Водоканал СПб», «Севзапмебель», ОАО «РОК-1», ООО «Принцепс», ООО «Пансион». 8 млн. рублей пожертвовало ООО «СК «Корф», 5 млн. – общественная организация «Воля Петербурга», еще более 8 млн. – Царскосельский гольф-клуб, 2 млн. - частное лицо Николай Зоц. Кроме того, мы изыскиваем и другие способы достать деньги – например, провели уже несколько благотворительных аукционов. Но все равно всей суммы пока не собрали, надеемся на помощь СМИ. Соборы не строятся легко – это нам испытание. Так или иначе – он должен быть достроен в срок», - убежден А.Кращук.

Величественный пятиглавый храм был заложен в 1835 г. по повелению Императора Николая I. Строился он по проекту и под наблюдением архитектора К.А.Тона. После освящения собора 24 ноября 1840 г. – в день святой великомученицы Екатерины в присутствии Государя Николая I и цесаревича Александра Николаевича площадь стала называться Соборной. В 1851-1852 гг. были устроены боковые приделы: правый — во имя святого благоверного князя Александра Невского и левый — во имя святых равноапостольных царя Константина и царицы Елены. Екатерининский собор в те годы был не только центральным храмом Царского Села, но и важной высотной доминантой города.

Собор стал местом первых послереволюционных гонений на Церковь после революции. 31 октября 1917 г. отряды большевиков вступили в Царское Село. Священники были арестованы. В тот же день о. Иоанн Кочуров за проповедь о развернутых гонениях подвергся избиению, а затем был расстрелян на глазах сына-гимназиста. О. Иоанн стал первым священномучеником, пострадавшим от коммунистов после революции. Канонизован Архиерейским Собором Русской Православной Церкви в 1994 г.

В 1922 г., храм был буквально разграблен в ходе т.н. «изъятия церковных ценностей». Помимо церковной утвари были отобраны и несколько наиболее ценных в художественном отношении икон. В 1938 г. Екатерининский собор был закрыт, а спустя год – в июне 1939 г., за год до своего 100-летия, – взорван. На месте собора был поставлен памятник Ленину.